Ich würde dir so gern sagen, dass dein Leben mit einem Fellgiganten an deiner Seite automatisch besser ist als ohne.

Ich würde dir so gern sagen, dass Tiere dein Leben auf der ganzen Linie nur bereichern.

Verdammt, ich wünschte, ich könnte dir sagen, mit einem Maine Coon zieht bei dir ein Freund für’s Leben ein.

Aber das ist nicht so.

Nicht wegen den Momenten, in denen du nach Hause kommst, um sämtliche Gardinen zerwühlt und durchlöchert auf dem Fußboden vorzufinden. Auch nicht, weil Katzen grundsätzlich dann in ihre eigene Scheiße treten, wenn du gerade mit Besuch bei Kaffee und Kuchen sitzt. Es geht nicht ums Putzen, ums Saugen, ums Schwingen von Fusselrollen, um Verzweiflung bei der Futterumstellung, um Zoff in der Gruppe, durchmiaute Nächte, schmerzhafte Liebesbisse oder Katzenkrallen im Gesicht. Himmel, es geht noch nicht einmal um die 2.000 Euro schweren Tierarztrechnungen, die meine Coonies mir in den letzten Jahren regelmäßig beschert haben.

Es geht darum, dass Katzen sterben.

Es geht darum, dass dein bester Freund, der dir sein ganzes Leben widmet und mit dem du mehr Zeit verbringst als mit allen anderen Lebewesen um dich herum, immer, egal was passiert, vor dir gehen muss.

Sinkende Lebenserwartung

Einer der größten Fehler meines Lebens war, dass ich die Gesellschaft von Katzen in unserer Familie lange Zeit als selbstverständlich empfunden habe. Das ging, bis ich 15 war: Dann starb unser Norweger. Er wurde 16. Der Maine Coon folgte ihm ein Jahr später. Er ist fast 20 Jahre alt geworden.

Der Kater, der 2006 bei uns einzog, wurde 6. Sein Neffe schaffte es auf 9 Monate. Der Boss kam 2009 zu uns – er ist heute 7 Jahre alt und noch immer an meiner Seite. Als einziger. Sein 2012 adoptierter Kumpel starb mit zwei Jahren. Den Blitz holte ich 2014. Er ging am 3. Mai 2016. Auch er war gerade zwei Jahre alt geworden.

Jedes dieser Tiere habe ich geliebt. Doch der Boss und der Blitz, sie waren mein Ein und mein Alles – my first, my last, my everything. Und ausgerechnet beim Blitz war ich mir so sicher, die Wahrscheinlichkeit auf meiner Seite zu haben: Nach all den Coons, die so früh gehen mussten, musste er wieder der eine sein, der 16 oder 20 wird. Er und der Boss, die beiden würden ewig bleiben. Oder, sagen wir, lange.

Mehr als zwei Jahre zumindest.

Ich bin damit nun leider ziemlich auf die Schnauze gefallen.

Hundemenschen, Katzenmenschen

Katzen sind die, die dich als Kreuzung zwischen Reinigungsfachkraft und Kellner sehen, immer das Gegenteil von dem tun, was du dir von ihnen wünschst und sich generell einen feuchten Dreck um deine Gefühle scheren.

Das ist zumindest die weit verbreitete Ansicht, oder?

Tierfreunde haben ihren Spaß daran, sich in Hunde- und Katzenmenschen zu kategorisieren und die Vorteile beider Arten gegeneinander abzuwägen. Dabei ist es ja eigentlich so: Hunde sind großartig. Hunde sind die besten Freunde des Menschen. Aber: Auch Katzen sind großartig. Katzen sind die anderen besten Freunde des Menschen.

Die Voraussetzung dafür ist bei beiden Gattungen dieselbe: Der Mensch muss seinem Tier ein Freund sein.

Die Bindung zu einem Tier

Es gab da diesen Film, in dem Robert De Niro sagte, Hunde seien emotionale Schleimer und Hundemenschen (oder zumindest Ben Stiller) seien auf die Bestätigung angewiesen. Tatsächlich lässt ein Hund sein Herrchen aber sehr schnell im Regen stehen, wenn das sich nie um ihn bemüht. Kein Tier will einfach so nebenbei gehalten werden. Kein Tier ist einfach nur zum Kuscheln da. Hunde brauchen Auslastung, Ansprache und jemanden, auf den sie sich verlassen können.

Genau wie Katzen.

Jemand, der einmal täglich den Napf auffüllt, Waldi zweimal täglich um den Block führt und sonst höchstens mal am Halsband ruckt, wenn der Postbote gemeldet wird, hat zu seinem Hund keine Bindung.
Jemand, der zweimal täglich den Napf auffüllt, allabendlich das Klo säubert und sonst höchstens mal Zeter und Mordio schreit, wenn die Tapete von Minkis Krallen bearbeitet wird, hat zu seiner Katze keine Bindung.

Dem Blitz gehörte jede freie Minute, die ich hatte, und mir gehörte jede Minute, die er auf dieser Welt hatte. Wenn ich arbeitete, wartete er auf der Fensterbank neben der Tür, bis ich zurückkam. Wenn ich zu Hause war, schleppte er so lange Spielzeug an, bis ich mit ihm spielte. Er konnte Tricks, kam auf Zuruf, tröstete mich, wenn ich traurig war, brachte den Boss in Wallungen und ließ jeden Tag aufs Neue für ihn und mich die Sonne aufgehen.

Wir waren Freunde.

Kommunikation mit Tieren: Back to the roots

Das hat nichts mit sozialer Inkompetenz zu tun, wie sie Tierfreunden gern vorgeworfen wird. Ich arbeite in einem Gesundheitsberuf, kümmere mich den ganzen Tag um Menschen und ihre sprachlichen und kommunikativen Defizite, rede, rede, rede, und brauche danach schlichtweg Ruhe. Tiere kauen dir kein Ohr ab, wenn du Heim kommst. Und sie haben kein Problem damit, wenn du einfach mal schweigst.

Die Bindung zu einer Katze basiert nicht auf Worten. Du kannst einer Katze keine Versprechungen machen, um sie bei der Stange zu halten. Komplimente sind ihr egal. Die Bindung zu einem Tier wird allein durch dein Handeln und dein Verhalten ihm gegenüber bestimmt, und das macht diese Freundschaften auf besondere Weise echt.

Die Kommunikation zwischen Mensch und Tier ist um ein Vielfaches faszinierender als die zwischen Mensch und Mensch, weil sie uns zwingt, zu unseren Wurzeln zurückzukehren: In der Verständigung mit Tieren helfen uns Kognition und Worte nicht weiter, wir haben nur unsere Körpersprache, unsere Stimme, unser Herz, das uns sagt, wie wir unser Inneres nach Außen tragen, damit unser Gegenüber uns versteht.

Kommunikation mit Menschen: Method Acting

Diesen letzten Aspekt ignorieren wir im Alltag mit unseren Artgenossen meist völlig. Wir sind darauf konditioniert, zu schauspielern. Wer zu ehrlich ist, kriegt in irgendeiner Form eins auf die Fresse. Wir verkleiden Gefühle bis zur Unkenntlichkeit in Worten, machen aus Regen Sonnenschein und wundern uns über die bleierne Frustration, die früher oder später zu unserem ständigen Begleiter wird. Wir alle sind Method Actors, die sich an Rollen festkrallen, die wir irgendwann einmal aus welchen Gründen auch immer angenommen haben.
Wenn wir diese Rollen unseren Mitmenschen gegenüber fallen lassen, ist das, als trampelten wir barfuß in ein Nadelkissen.

Tiere sind in dieser Hinsicht um ein Vielfaches intelligenter als wir – und bedeutend ehrlicher. Wenn ein Tier sich auf dich einlässt, ist das deine Chance, zu deiner Natur zurückzufinden, deine Masken abzustreifen und endlich wieder du zu sein.

Wer Tiere nicht achtet, hat vom Leben keine Ahnung.

Mit dem Verlust eines Tieres umgehen

Die nackte Ehrlichkeit und Tiefe einer solchen Freundschaft führen leider dazu, dass man den Tod eines geliebten Tieres genauso schlecht wegsteckt wie den eines geliebten Menschen. Und wenn Liebe zu sehr wehtut, macht man besser einen Bogen darum.

Ich wollte keine Katzen mehr. Ich wollte meinen Blitz. Der Boss brauchte allerdings neue Gesellschaft – und so blieb mir am Ende keine Wahl.

Als Buddy und Sonny kamen, war ich genauso glücklich wie ich todtraurig war. Die Interaktion mit den beiden tat weh. Die Verbindung, die die beiden mir anboten, rührte mich – und versetzte mich in Panik.

Katzen sterben, nicht wahr?

Mit einem Maine Coon zieht bei dir kein Freund für’s Leben ein. 

Aber eigentlich stimmt das nicht. Mit einem Maine Coon hast du keinen Freund für die gesamte Dauer deines Lebens.

Aber für die Dauer seines Lebens schenkt er dir sein Herz.

Und auch wenn Liebe wehtut: Du willst am Ende doch nicht ohne leben, oder?